当今的世界，最重要的是国家与民族之间的相互沟通与了解，尤其是中国这样一个发展中的筹办奥运的国家。目前，全世界人民的目光都集中在中国，了解中国、宣传中国在某种意义上变得更迫切了。

　　前年，顾泽宗教授带了我和女儿杨阳所著的《黄河十四走》和《中国乡土艺术》精装本及我的木刻版画全集给加州圣地亚哥人类学博物馆馆长莎娃朵博士(Dr. Magi Lgn Salvador)翻阅。中国丰富多彩、历史悠久的民间艺术引起了这位人类学专家的关注。莎娃朵博士找我合作在美国举办《中国黄河民艺大展》。

　　八十年代中，我曾带队十四次考察黄河流域地区。旅居美国的这十五年，为宣传中国的民间艺术，我在休斯敦、华盛顿、费城、康州、路易斯安娜州讲学、办展览，其中包括两次中国民间艺术展览，一直没有找到合适的合作对象。今天，有近百年历史的圣地亚哥人类学博物馆主动找上门来，这与不断强大的中国有关。我很幸运。

　　莎娃朵馆长她从人类学专家的角度抓住了这个主题，经过一年多的思考，扩大了展览规模，这是我末料到的。她决定3月29日至9月下旬展览我的木刻版画，通过我的现实主义木刻版画，在美国介绍改革开放之前的中国，作为黄河民族艺术展览的前奏。而且赶在中国举办奥运会之前的100天开招待会。

　　奥运开办期间再举办一次招待会。为明年的《黄河民间艺术展览》作宣传，形成宣传中国现实和历史的一个高潮。为了配合版画展，博物馆制作了T衫、作品画片等纪念品出售。

　　馆方请我为画展题词，我想了想，写了“艺术家受社会的约束是难免的。我无怨无悔。”因为我的版画作品是反映五、六十年代及文革时期的社会事件和人民生活的，有着深刻的时代烙印。

　　已故顾毓琇老教授2000年曾对我说：“当今是中国历史上最荣幸的年月。中国历史上哪有20年无战争的，如果在慎重度过20年，了不得。虽然有过文革等灾难，中国的民族元气尚存……。”

　　当今中国确实矛盾重重，可全面发展的国力已使世界各国瞩目，尤其美国对中国的敬畏，那是在海外的华人都深深感受到的。世界美术界的领军地位唯中国莫属，这是我坚信不疑的信念。近几年，我常回国，深感中国美术界人才辈出，有无限的希望。

　　我不是一个保守的人，在油画、国画、木刻版画和民间艺术的各种造型领域中去品尝其艺术美感，游荡了整整60年。对其他姐妹艺术的爱好不次于对本专业的热爱。艺术要百花齐放，要多元化，要交流、要吸收他人之长来丰满自己，但是，要以我为主。

　　筹展的时间很紧，我去年初回国与在清华大学作教授的女儿杨阳一起，进行民间艺术品的收集与联络工作。儿子杨海郎和儿媳魏述实作了大量的翻译工作。

　　今年年初，我没想到收到了温家宝总理去年12月10日写的信。总理在信中提到：“以我为主，就是要在继承中有创新，在兼收并蓄中突出中国的风格和气派；就是要坚持百花齐放，洋为中用，古为今用。艺术源于生活和人民，应该为人民和生活而艺术。”

　　展览终于如期开幕了，作为一名中国艺术家能在中美文化交流中，尤其能在中国举办百年奥运期间在海外起到宣传的作用，深感荣幸。

　　2008年3月28日写于休斯敦

　　(作者系美国《华夏时报》顾问，曾任中央美院民间美术系主任、教授。著有版画全集《与木刻刀结缘50年》等著作。